Pourquoi tant de patients atteints de coronavirus sont-ils morts en Italie ?

Il est vrai que la pandémie de coronavirus fait payer un lourd tribut à l’Italie, avec des hôpitaux débordés et un verrouillage national imposé. Mais les experts sont également préoccupés par un taux de mortalité apparemment élevé, le nombre de décès dépassant le total officiellement déclaré en Chine.
En termes très bruts, environ 9% des patients atteints de coronavirus confirmés sont morts en Italie, contre 4% en Chine (selon les chiffres du Parti communiste). Selon cette mesure, l’Allemagne a un taux de mortalité de seulement 0,4%.
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Alors pourquoi cette disparité ?
Selon le professeur Walter Ricciardi, conseiller scientifique du ministre italien de la santé, le taux de mortalité du pays est bien plus élevé en raison de la démographie (vieillissement de la population) – le pays a la deuxième population la plus âgée au monde -, à la surcharge du système de santé et de la manière dont les hôpitaux enregistrent les décès.
“L’âge de nos patients dans les hôpitaux est nettement plus élevé : la médiane est de 67 ans, alors qu’en Chine, elle était de 46 ans”, explique le professeur Ricciardi. “Ainsi, la répartition par âge de nos patients est essentiellement réduite à un âge plus avancé, ce qui augmente considérablement le taux de létalité”.
Selon la modélisation de l’Imperial College de Londres, la majorité du groupe d’âge de 70 ans aura probablement besoin de soins hospitaliers critiques – y compris 80% des octogénaires – ce qui met une pression énorme sur le système de santé.
Mais le professeur Ricciardi a ajouté que le taux de mortalité en Italie peut également paraître élevé en raison de la façon dont les médecins enregistrent les décès.
“La façon dont nous codons les décès dans notre pays est très généreuse dans le sens où toutes les personnes qui meurent dans les hôpitaux avec le coronavirus sont considérées comme mourant du coronavirus”. “Après réévaluation par l’Institut national de la santé, seuls 12% des certificats de décès ont montré une causalité directe du coronavirus”, dit-il. Cela ne signifie pas que le Covid-19 n’a pas contribué au décès d’un patient, mais plutôt que le nombre de décès en Italie a augmenté car une grande partie des patients ont des problèmes de santé sous-jacents. Les experts ont également mis en garde contre les comparaisons directes entre les pays en raison des divergences entre les tests.
Le professeur McKee ajoute que les tests ne sont actuellement pas uniformes sur le continent, ni dans le monde. “En Allemagne, la surveillance épidémiologique est plus difficile – simplement en raison de la complexité du travail dans un État fédéral et parce que la santé publique est très organisée au niveau local”.
Mais il y a d’autres facteurs pouvant avoir contribué au taux de mortalité en Italie, selon les experts. Il s’agit notamment d’un taux élevé de tabagisme et de pollution – la majorité des décès ont eu lieu dans la région nord de la Lombardie, qui est connue pour la mauvaise qualité de l’air.
“Trois facteurs sont en cause en Italie : premièrement, la population est beaucoup plus âgée, deuxièmement, le système de santé a été débordé et troisièmement, il y a eu une perte importante de travailleurs de la santé en raison d’un taux élevé d’infection par le coronavirus parmi eux“, déclare le professeur McKee.
“L’Italie est en avance sur nous en ce qui concerne l’épidémie, et on ne sait pas combien de professionnels de la santé [au Royaume-Uni] doivent s’isoler. C’est une autre grande préoccupation. D’après l’expérience de l’Italie, il y a un réel souci pour le Royaume-Uni”, ajoute le professeur McKee. “Par rapport à presque tous les autres pays européens, nous avons une pénurie relative de ventilateurs et de personnel médical”. (Source : telegraph.co.uk)