Presse-citron – Il s’appelle Axial Seamount. Ce volcan gigantesque situé à 480 kilomètres au large de l’Oregon menace d’entrer en éruption. Elle pourrait survenir cette année selon les volcanologues.
C’est un volcan sous-marin colossal. L’Axial Seamount, situé à quelque 480 kilomètres au large de l’Oregon, retient l’attention des volcanologues du monde entier. Selon les dernières observations des scientifiques, ce géant des profondeurs montre des signes clairs d’une éruption imminente, possiblement avant la fin de l’année 2025. Grâce à un réseau de surveillance unique au monde, les scientifiques sont aujourd’hui capables d’anticiper ce réveil avec une précision inédite.
L’Axial Seamount n’est pas un volcan comme les autres. Situé à 1 400 mètres de profondeur sur la dorsale Juan de Fuca, il est le volcan sous-marin le mieux surveillé de la planète. Depuis plus de vingt ans, il est équipé d’un réseau de capteurs connectés par des câbles sous-marins, permettant de mesurer en temps réel la moindre variation de pression, de température, de déformation du sol ou d’activité sismique.
Cette surveillance a permis de constater un gonflement progressif du volcan, signe que du magma s’accumule dans sa chambre magmatique. Ce processus, déjà observé lors de ses précédentes éruptions (1998, 2011 et 2015), est aujourd’hui à un stade avancé. Les capteurs enregistrent une augmentation importante de la sismicité, avec des centaines de petits séismes quotidiens, ainsi qu’une déformation du plancher océanique qui atteint désormais le niveau critique observé avant les dernières éruptions.
Les scientifiques estiment que l’Axial Seamount entre en éruption en moyenne tous les 13 ans. Tous les indicateurs convergent vers un nouvel épisode éruptif d’ici la fin de l’année 2025 même si la dernière a éruption a eu lieu en 2015. Aucun risque pour les populations
Si cette situation est considérée comme exceptionnelle, c’est parce que les scientifiques sont aujourd’hui capables d’anticiper une éruption volcanique sous-marine avec un niveau de précision inédit. Grâce à la densité des données collectées et l’aide de l’intelligence artificielle, les chercheurs peuvent aujourd’hui non seulement détecter les signes précurseurs, mais aussi estimer la fenêtre temporelle de l’événement. Cette prouesse scientifique ouvre la voie à une meilleure compréhension des volcans sous-marins, qui restent encore largement méconnus malgré leur rôle majeur dans la dynamique de la planète.
Bien que spectaculaires, les éruptions de l’Axial Seamount, ne présentent pas de risque immédiat pour les populations humaines en raison de la profondeur et de l’éloignement du volcan. Cependant, elles peuvent provoquer des bouleversements importants sur le plancher océanique, ce qui affecte les écosystèmes marins et modifie la géographie sous-marine sur des kilomètres carrés.
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